- Legenda pomáhá určit, co jednotlivé znaky v mapě vyjadřují.
- Legenda je částí značkového klíče a obsahuje především vysvětlení významu použitých tematických znaků.
- Značkový klíč obsahuje vysvětlení významu veškerých použitých mapových znaků (značek). V tematické kartografii se lze setkat i s pojmem znakový klíč [Kaňok, Voženílek].
- Vysvětlivky jsou soupisem písmenných či číselných označení jednotlivých objektů v mapě nebo také samostatné přílohy u vícelistových mapových děl, kde bývá obsah map velmi podrobný a počet použitých znaků vysoký.
- Legenda obsahuje všechny důležité znaky použité v mapové kresbě. (Co je zobrazeno v mapě je i uvedeno v legendě a naopak.)
- Dva různé kartografické znaky v legendě nelze přiřadit jednomu typu objektu v mapě a naopak.
- V tematických mapách obsahuje legenda především tematický obsah, topografický podklad je možné vynechat.
- V každém případě se topografický obsah legendy umísťuje vždy až za tematický, tj. na konec legendy.
- Velikost, tvar, barva a další charakteristiky znaků v legendě odpovídají znakům v mapě.
- Legenda musí být dobře čitelná, srozumitelná okruhu uživatelů, kterým je určena, asociativní a se správně uspořádanými a rozčleněnými znaky do logických či hierarchických celků.
- Počet znaků v legendě by neměl přesáhnout 25 až 30 znaků a skupina by měla mít maximálně 7 znaků.
- Legenda se nenadepisuje slovem Legenda. Úrovně legendy se odlišují písmem a odsazením.
- Vyjadřuje-li znak jeden jev, popisuje se význam v jednotném čísle (slané jezero, umělý tok).
- Vyjadřuje-li znak více jevů nebo objektů, nepoužívá se v popisu množné číslo (domy, chaty), ale použije se opis v jednotném čísle (zástavba, chatová oblast).
- Při výběru znaků do legendy se volí reprezentanti z celého zobrazeného území.
- Typickým příkladem jsou velikostní stupnice sídel. Výběr by měl obsahovat sídla rovnoměrně z celého zobrazeného území (stát, kontinent, svět). Ne jen třeba z jednoho státu pro mapu kontinentu. Také nesmí obsahovat sídla, jež se v mapě nevyskytují.
Vysvětlivky z Kapesního atlasu světa od Kartografie PRAHA, a. s.
Značkový klíč Základní mapy ČR 1 : 10 000 [ČÚZK]