Obrazové kontejnery a metaformáty
Tagged Image File Format
Zvláštním případem obrazového kontejnerového formátu je TIFF. Nejedná se o klasický formát, uchovávající bitmapu v určitém kompresním algoritmu, doplněnou případně hlavičkou a patičkou, ale spíše o jakýsi „kontejner“ schopný uchovat několik nezávislých obrazů uložených dokonce obecně různými kompresními metodami. Toto je umožněno užitím tzv. tagů (viz název) v souboru. Formát TIFF podporuje všechny obecně rozšířené kompresní metody (tedy např. i JPEG, RLE nebo LZW) i nekomprimovaný obraz a všechny bitové hloubky. V současné době je jakýmsi standardem pro výměnu obrazové informace. Poskytuje některé pokročilejší funkce, např. dokumentové zobrazení vhodné pro skenování a další. Většina těchto vylepšení nemá pro kartografická obrazová data valný význam. Formát podporuje vedle RGB také ukládání dat v barevném prostoru CMYK.
Zajímavou odnoží TIFF formátu je GeoTIFF, který umožňuje přímo do obrazového souboru uložit část s prostorovými informacemi, jako je použité zobrazení, geodetické datum, souřadný systém a další. Formát je široce podporován komerčním i svobodným GIS a CAD softwarem a je navržen tak, aby i dekodér TIFF nepodporující tuto verzi byl schopen zobrazit uložený obraz.